Utsira Nord-tildeling gir historisk mulighet for Haugalandet

De to konsortiene som får hvert sitt område er Equinor Utsira Nord AS og Vårgrønn Utsira Nord AS og Harald Hårfagre AS (Deep Wind Offshore Norway AS og EDF Renouvelables International SAS)

Under pressekonferansen la energiminister Terje Aasland (Ap) vekt på både teknologiutvikling og kraftbehovet i Sørvest-Norge.

— Disse prosjektene vil bidra med økt ny kraftproduksjon inn i Sørvest-Norge, og vil også bidra vesentlig til utvikling av teknologi til flytende havvind. Jeg tror de to aktørene som nå får hvert sitt prosjektområde, sammen med kompetansemiljøene de har rundt seg, kan være med og gjøre en forandring når vi snakker om framtidas havvindnæringer, sa Aasland.

Regjeringen åpner med tildelingen for videre arbeid med konsekvensutredninger, konsesjonssøknader og senere konkurranse om statsstøtte.

Maksimal støtte er satt til 35 milliarder 2025-kroner.

– Stor dag for flytende havvind

Deep Wind Offshore, med hovedkontor i Haugesund, leder prosjektet Harald Hårfagre sammen med EDF. Selskapet har sterke røtter i det lokale næringslivet gjennom eierskap fra blant annet Haugaland Kraft og Sunnhordland Kraftlag.

— Flytende havvind er en klimaløsning som vil bidra til omstilling, til store kraftvolum og nye arbeidsplasser. Og dette er en stor dag for flytende havvind i Norge, sa Geir Ramnefjell i Deep Wind Offshore.

Han trakk også fram at 13 lokale kommuner, inkludert Utsira, gjennom de regionale kraftselskapene indirekte eier en andel av prosjektet – og dermed også av fremtidig verdiskaping. Videre understreket han at Utsira Nord alene kan gi betydelig ny kraftproduksjon, og at første bølge av store flytende havvindprosjekter vil være avgjørende for å få ned kostnadene.

– En milepæl for havvind

På vegne av Equinor og Vårgrønn uttrykte Daniel Rogstad stor tilfredshet med tildelingen og muligheten til å videreutvikle Utsira Nord.

— Dagen i dag er en milepæl for havvind i Norge, og vi er selvfølgelig godt fornøyd med tildelingen. Vi i partnerskapet ser nå fram til å modne Utsira Nord-prosjektet videre. Det blir en stor, krevende og spennende oppgave, sa Rogstad.

Han pekte på at havvindsindustrien internasjonalt står i en krevende situasjon med press på kostnader og lønnsomhet, og at nettopp prosjekter som Utsira Nord – med skala og langsiktighet – er nøkkelen til å få ned kostnadene for flytende havvind. Equinor tar med seg erfaringene fra Hywind-prosjektene, inkludert Hywind Tampen utenfor norskekysten, mens Vårgrønn bidrar med erfaring fra blant annet britiske havvindprosjekter.

– Nå må vi sikre at verdiskapingen skjer lokalt

Haugaland Vekst mener tildelingen av prosjektområder i Utsira Nord er en historisk mulighet for Haugalandet – både som kraftregion og industriregion.

Daglig leder Sigmund Lier i Haugaland Vekst IKS gratulerer begge konsortiene med tildelingen, og peker på at neste fase blir avgjørende for hvor mye regionen faktisk får igjen for satsingen.

— Dette er en stor dag for regionen og et tydelig signal om at Utsira Nord skal bli et sentrum for teknologiutvikling og grønn industri. Nå må vi sørge for at lokale bedrifter får reell tilgang til verdikjedene som bygges, og at arbeidsplasser og kompetanse blir igjen på Haugalandet, sier Lier.

Han understreker at regionen har sterke maritime og industrielle miljøer, leverandørbedrifter i verdensklasse og kommuner som vil være med på laget, men at dette krever aktiv innsats:

— Vi har sterke maritime og industrielle miljøer og leverandørbedrifter i verdensklasse. Men det skjer ikke av seg selv. Nå må vi jobbe målrettet for at kontrakter, investeringer og nye arbeidsplasser så langt som mulig lander hos bedrifter og arbeidsfolk i vår region, sier Lier.

Haugaland Vekst vil sammen med de ni Haugalandskommunene, næringslivet og kunnskapsmiljøene følge prosessen tett videre.

– Utsira Nord handler ikke bare om kraft til nettet, men om å bygge en ny, langsiktig næring. Vår jobb er å samle regionen, løfte fram mulighetene og bidra til at Haugalandet blir det naturlige tyngdepunktet for flytende havvind i Norge, sier Lier.